Em 1901 Harvard era um mundo masculino, mas um astrônomo chamado Edward Charles Pickering(O único homem na foto) quebrou essa regra. Ele selecionou um grupo de mulheres para mapear e classificar os tipos de estrelas. Uma delas forneceu a chave para nossa compreensão da composição das estrelas. Outra delas descobriu as leis que os astrônomos ainda usam, mais de um século depois, para medir a distância até as estrelas e o tamanho do cosmos.
A líder da equipe, se chamava Annie Jump Cannon, até a sua morte, catalogou, organizou e classificou junto com sua equipe aproximadamente 250 mil estrelas. Mas foi outra cientista de sua equipe que decifrou o verdadeiro significado do trabalho de Cannon. Cecelia Payne provou que o dados que Cannon reuniu sobre as estrelas e a forma como ela às classificava com o sistema O-B-A-F-G-K-M, era também uma escala de temperatura das estrelas, da mais quente para a mais fria, e graças a essa informação, Payne descobriu que as estrelas são feitas quase inteiramente de hidrogênio e hélio e que há milhões de vezes mais hidrogênio e hélio do que metal nas estrelas, conceito que só foi aceito na comunidade científica depois de 4 anos após a descoberta.
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